bjornstrom.se

Jag köpte en flygbiljett med Malaysia Airlines till Perth åt Maria på alla hjärtans dag och idag är det dags att mötas på Australiens västkust efter cirka 5 veckor från varandra.

Virgin Blue erbjuder möjlighet att välja sittplats vid incheckningen och fick för en gångs skull välja en plats vid mittgången istället för fönster (jag flyger fönsterplats minst 90% av mina flighter).

Innan avgång beställde jag en sallad och en fruktsmoothie (dags att se smal och fräsch ut om man ska träffa tjejen) på McDonalds. Såg deras LCD-skärmar som håller koll på innestående order med en liten tidsräknare, snitt leveranstid och annat. Säkert bara intressant för en statistik & logistiksnubbe som jag.

Dagens fyratimmarsflight hade inte LCD-skärmar vilket gjorde mig lite besviken. Däremot knallblå & röda skinnsäten - stilfullt!

Jag landade i Perth där det var mulet och runt 25 grader varmt. Idioterna som ritade flygplatsen placerade inrikes & utrikesterminalerna på varsin sida om startbanan utan möjlighet att förflytta sig mellan dom. Det är 11 kilometer att köra runt flygplatsen! Gabriel hämtade mig med sin nyinköpta vita Ford Falcon kombi och 30 minuter senare nådde vi utrikessidan.

Lite pirrigt och härligt att krama om Maria på flygplatsen! Visst ser Gabriel nöjd ut på bilden?

Här har jag samlat några blandade favoriter som jag hittade i Perth

88:an har äntligen tagit steget och “klivit ur garderoben” down under. Modigt men inte oväntat - jag har alltid misstänkt just 88:an.

Slår vad om att det är en kärlekskrank man som köpt bilen (och regskylten) till sin fru!

“Som en blixt från ovan” kom döden. Såg så våldsamt ut!

Det här såg inte heller så kul ut - ser ni skallbenet krossas mot botten?

I ett land där i stort sett alla djur är giftiga och dödliga är det komiskt att dom varnar för gamlingar!

Western Australia heter den största och västligaste staten i Australien. Med hela 2.5 miljoner kvadratkilometer land är den mer än sex gånger så stor som Sverige. Faktum är att WA är större än Sverige, Norge, Danmark, Finland, Tyskland, Italien och Frankrike tillsammans - då hajar ni vilka avstånd vi talar om. I hela staten bor bara 2 miljoner innevånare varav 90% runt Perth. Föreställ dig länderna jag nämnde nyss med en total befolkning som Uppsala så inser ni hur öde det är utanför Perth!

Perth är cirka 180 år gammalt och den fjärde största staden i Australien. Till skillnad från vad många tror ligger inte Perth vid havet utan man måste följa Swan river i ett par mil ut mot kusten till Fremantle för att komma till havet. Trots att stan ska vara i Stockholms-storlek är det bara några få kvarter med skyskrapor som jag räknar som storstad, annars känns staden betydligt mindre och mer utspridd än vår egen huvudstad.

Arkitekturen är verkligen blandad i stadskärnan där gammalt (1880) möter helt nytt. Vi förvånades över hur många rivningsfärdiga hus och ödetomter det fanns mitt inne i city. Tänk dig ett par rivningshus på Birger Jarlsgatan i Stockholm - dom skulle ju inte stå öde många minuter. Konstigt!

Vi följde Lonely Planet bokens rekommenderade stadstur och testade lite av stans shopping. Stadskärnan är kompakt med centralstationen i en ända, två gågator och ett par gallerior samlade inom några kvarter från varandra.

Satellitbild över Perth

Wikipedia: Perth

Wikipedia: Western Australia

Vad gör man när senapssillen, knäckebrödet och köttbullarna skapar ett enormt sug i kroppen? Åk inte hem utan checka in på Miss Maud’s Swedish Hotel i Perth!

Hotellet är idag över 30 år gammalt och ger hemlängtande svenskar en möjlighet att pusta ut för här finns det mesta du saknat. (IKEA är ett annat alternativ - dom har ju en “Swedish Store” i nästan varenda varuhus numera). Smörgåsbordet står dukat från 06.30 och hotellrummen är av “svensk standard” såvitt jag har förstått. Vi hann aldrig stanna här under vårt Perthbesök.

Förutom hotellet har hon inte mindre än 14 brödbutiker och 400 anställda! Imponerande affärer minst sagt.

Menyn var minst sagt spännande - har ni testat Malmö chicken eller Åre chicken sallad? Om ni någonsin hört talas om dessa recept tidigare kan ni väl skriva en rad nedan?

Rummen kostar runt tusenlappen per natt (AUD $189) och bokningen gör du direkt på deras hemsida. Kul avbrott i semestern kanske?

Länk: Miss Maud Hotel, Perth

Läs mer om Miss Maud och historien bakom hotellet

Miss Maud och kungaparet samlade på bild

Vi sov på Ocean Beach hotel i Cottesloe vid kusten i närheten av Gabriels hus. Vädret inbjöd inte till strandbesök - det var varmt i solen men enormt blåsigt så vi bestämde oss för att stadsvandra istället.

Trinity mall heter den här gränden med typisk brittisk 1800-tals stil och små butiker. Pittoreskt är väl ordet?

Kändes lite konstigt att fågelarter som vi normalt har i bur hemma flyger runt fria här. Ser ut som ett par Kakaduor va? Dom ser mycket vackrare ut än dom låter.

På väg upp till enorma Kings Park passerar man Jacob’s Ladder som består av något tusental trappsteg upp till toppen. Här fanns massor av vältränade människor som sprang upp och ner som en del av deras joggingrutin gissar jag. Själv gick jag långsamt uppåt med en glass i handen och tog bilder på joggarna.

Symmetri är min stora grej. Visst är dom här halkskydden tuffa med makroobjektivet?

I parken finns ett Bali memorial till minne av den stora bombningen 12:e Oktober 2002. Ett åttiotal Australier dör av totalt 200 dödade. Bombningarna är väldigt speciella för mig eftersom jag var på plats vid den andra stora självmordsbombningen i Oktober 2005. Under några dagar agerade jag journalist för TT och ett gäng tidningar - en av bilderna fanns faktiskt på SvD:s förstasida!

Kommer aldrig glömma texten Bali has a Soul - Australia has a heart. United we stand, together as one, forever som står på resterna av Sari Club.

Läs gärna mer om bombningarna och se på bilderna (kan vara stötande för känsliga):

Mina bilder från Bali Memorial i Kuta, Bali

Bilder: Romantisk Baliresa slutar med en smäll

Bildreportage från bombningarna på Bali 2005

Vi hoppade på tåget från Cottesloe ner till Fremantle (ja - det stavas inte Freemantle som många tror!) för att hoppa på färjan till Rottnest Island som ligger ett par mil utanför kusten. Vi såg ön på horisonten och det tog bara 45 minuter med dom snabba katamaraner som finns att välja mellan. Vi betalade AUD $54 för en heldag utan några tillägg - det finns en mängd olika paket att välja mellan.

Fremantles hamn är rätt imponerande med massor av enorma fartyg som lastar & lossar samtidigt som katamaranerna plockar upp folk. När vi landade på Rottnest Island gick vi till Subway och köpte en rejäl smörgås att packa ner i ryggsäcken. Sen försökte vi hyra en tandemcykel men dom var fullbokade så det blev varsin 21 växlad mountainbike och jag kände att det var länge sedan jag satt på en cykel.

Vi hittade en mysig liten strand med härlig sand och så länge man låg ner var blåsten inte ett problem. Vi åt vår lunch och Maria jobbade på solbrännan.

Uppe på Oliver Hill såg man hela ön och i bakgrunden ser ni fastlandet med Perth och Fremantle. Spårvagnen leder från färjeläget och är ett alternativ för den som inte orkar cykla. Ön är bara 11 kilometer lång och 4,5 kilometer bred så även icke-vältränade fixar att cykla runt ön utan problem. Jag fick “Gotlands-känslan” när jag var här och liknelsen är väl inte helt fel förutom att Rottnest Island är betydligt mindre såklart.

Ön har två 9.2” kanoner byggda runt andra världskriget för att försvara hamninloppet. Jag stoppade in huvudet för att dubbelkolla kalibern! Under vår cykeltur lyckades vi inte se någon levande Quokka däremot en väldigt platt icke-levande version längs vägen. Quokkas verkar se ut som råttor men är egentligen långväga kusiner med Kängurus och finns endast på några få platser i världen.

Kvällen avslutades med en jättegod italiensk middag i Claremont på fastlandet. Gabriel hämtade oss på hotellet och vi plockade upp en flaska Shiraz på en bottleshop i närheten. Hela BYO (Bring Your Own) konceptet är rätt bra faktiskt eftersom man får det vin man vill ha. Restaurangen tar ofta minst 2$ per person som delar flaskan i öppningsavgift.

Läs mer om Rottnest Island på Wikipedia

Efter tre kvällar på Cottesloe Beach Resort var det dags för en liten roadtrip söderut. Vi bokade en bil på AVIS och fick naturligtvis en Toyota Camry precis som jag kört i Melbourne för några dagar sedan. Bra bil - inget att klaga på.

Vi började rulla söderut och gjorde misstaget att köra huvudvägen som går några mil från kusten vilket gjorde resan till en ganska trist transportsträcka i 3-4 timmar.  Maria blev lite grinig och sa “vi ska väl inte bara åka bil hela dagarna” men det gick över så fort vi såg hav & sol igen.

Ungefär samtidigt som klockan började närma sig solnedgång rullade vi in i söta Bunbury cirka 20 mil söder om Perth. Staden ligger vid kusten och vid fyrtornet låg ett hotell med underbar utsikt.  Några minuter senare hade vi checkat in i en Ocean Suite with Spa vilket låter mycket fetare än det faktiskt var - vi betalade $120 för en natt här.

Hotellet är gammalt och lite slitet men vi hade faktiskt en jacuzzi på rummet och altan med havsutsikt. Oväntat nog hade dom gratis Wifi på hotellet vilket är väldigt ovanligt i Australien såvitt jag har märkt.

Vi korkade upp en flaska Shiraz från Margaret River - området vi är på väg emot imorgon på den sydvästra “tåspetsen” av Australien. När solen lämnat oss klädde vi upp oss och Maria bjöd mig på en jättegod Italiensk middag som rekommenderats av hotellpersonalen. Jag åt en fin Oxfilé toppad med Italiensk pepparsalami och gratinerad med Mozzarella ost.

Denna kinakrog hade satsat stenhårt på smörgåsbordskonceptet och var värt en bild - eller hur?

Länk: Lighthouse Beach Resort i Bunbury