bjornstrom.se

Morgonflight med America West som just blivit uppköpta av US Airways och därmed är en del av Star Alliance. Schyssta små flygplan men flygvärdinnorna var ett skämt.

När alla tagit sina platser med få undantag reste sig ett par i ekonomiklass och krävde att få sitta i Business class eftersom det fanns ett par lediga platser och dom hade minsann betalt för “first class”. En stund senare blev dom flyttade framåt och deras platser intill nödutgångarna blev tomma vilket inte är tillåtet så flygvärdinnan flyttar dit två personer.

Därefter är det dags för säkerhetsgenomgång där alla som sitter intill nödutgångarna måste säga “yes” för att bekräfta att man uppfattat instruktionerna för nödutrymning av planet. Då visar det sig att sex av totalt nio personer är japaner och förstår inte ett ord engelska. Flygvärdinnan kräver då att dom ska flytta bakåt och lyckas få fram sex nya personer intill nödutgångarna - minst sagt kaotiskt i det relativt lilla planet.

Då kommer två affärsmän in i planet och vill ha sina säten som precis blivit upptagna av paret med “First class” biljetter. Dom tvingas tillbaka till ekonomi och kräver då sina platser intill nödutgångarna vilket startar en ny kedjeeffekt av personer som får byta säten. Folk skrattade högt åt kaoset som uppstod och planet lyfte tio minuter försenat. Galet! Go America West!

Las Vegas ligger bara 45 minuter från Los Angeles med flyg. När jag landat och hämtat bagaget började jakten efter en taxi. Sökandet försvårades av att det fanns en enorm kö av människor tvärsöver hela flygplatsen - efter tio minuter insåg jag att detta är taxikön! En timme tog det att köa genom flygplatsen och ut på trottoaren och då såg jag detta (bilden nedan): en kö som ringlade sig i fem led mot taxibilarna - flera hundra meter! Totalt tog det 2.5 timme att få en taxi - välkommen till Vegas! Tips: Ska du till Las Vegas under CES eller andra tidpunkter med mycket besökare - se till att ha pickup bokad…

På Hilton Las Vegas väntade Tommy som jag känner från Flyertalk forumet. Hans fru jobbade på mässområdet och fixade både entrebiljett som utställare (!) och Keynote-biljett till Larry Page från Google. Vi hittade ovanstående iPod-automat med komplett utbud av iPod & PSP samt tillbehör - bara att stoppa i kreditkortet och shoppa!

Las Vegas är som ingen annan stad på jorden. Var annars hittar du Triumfbågen, Eiffeltornet, Egyptiska pyramider, Empire State building och Venedigs kanaler inom några hundra meter från varandra? Bilden ovan är tagen inuti hotellet “The Venetian” - är det inte galet?

Jag besökte USA:s största mässa för konsumentelektronik: CES 2006 i Las Vegas. Titta närmare på allt från bilstereo och tv-apparater till mobiltelefoner och datorer samlade under ett tak. 135.000 besökare och allt det senaste på prylmarknaden - perfekt för oss prylnördar!

Här hittar du alla bilder:
CES 2006 i Las Vegas

Min kompis Peter Löwenhielm känner jag sedan Friberga högstadium i Danderyd - den gamla goda tiden som man säger. Jag flyttade ner till Kalmar och vi tappade kontakten i tio år men nu hänger vi precis som förr och har jättekul. Peter är numera doktor i Polymerkemi vid KTH och jobbar nu som Post-Doc på UCSB, University of California in Santa Barbara.

Peter körde sin utmärkta Toyota Corolla (han kallas för Corollaguy vilket han inte uppskattar) till Vegas för att hänga ihop över helgen. Han körde mig till Hilton för att se på Larry Page keynote.

Som inledning snurrade en stor jordglob där man kunde se inkommande sökningar i Googles sökmotor och strålar från dom platser där sökningarna kommer från. Europa och USA var väldigt överrepresenterat - Afrika var helt mörkt.

Det är omöjligt att återberätta våra två timmar med Larry och Robin på scen men jag kan säga att det här var nog ett par snäpp vassare än Steve Jobs keynotes - och det betyder mycket bra! Fullt tempo med Robin på scen och ruskigt roligt. Publiken skrattade hysteriskt med jämna mellanrum - smart att ta upp en komiker i programmet!

Larry introducerade ett par nya tjänster inklusive möjligheten att sälja sina egna videofilmer genom Google Video vilket är väldigt tufft. Det är alltså möjligt att starta ett litet mini-filmbolag och låta Google sköta marknadsföring och betalningar - tänk på möjligheterna…

Jag håller på att läsa boken om Google så denna keynote satte verkligen fart på tankarna. Tänk vad dom har lyckats med på så kort tid - hundratusentals företag är beroende av deras tjänster och Mantaray är ett av dom. 99mac får 25-50% av trafiken från Google och utan deras index hade vi aldrig kunnat växa så snabbt. Googles Adsense ger oss intäkter som höjer kvaliteten på våra tjänster. Det är därför företaget värderas så högt - sökmotorn skapar enorma möjligheter för både användare och annonsörer.

Fem mil sydöst om Las Vegas ligger Hoover dam som även utgör gränsen mot Arizona. Dammen är döpt efter Herbert Hoover som var president 1929 till 1933. Dammen började byggas 1931 och var klar fyra år senare - idag levererar den över 2000MW elektricitet till Las Vegas och Los Angeles området.

Dammen är rejält hög: 221 meter är betydligt mer än Kaknästornet och det finns inga staket som skyddar dig från att hoppa över kanten (som dessutom är hyggligt låg). För någon med respekt för höjder pirrar det rejält när man sticker ut huvudet utanför kanten!

Om du åker till Las Vegas tycker jag att några timmars hyrbilsfärd är värt pengarna för att se Hoover Dam.

Läs mer om Hoover Dam på Wikipedia

För många amerikaner är flygresan till Las Vegas smidig och händelserik - du får se hela världen på ett ställe. Tänk vad skönt att inte behöva lämna landet för att se Eiffeltornet! Trots att jag besökt Las Vegas tidigare - senast 1998 - blir man förskräckt / imponerad / förvånad (välj själv!) över allt som erbjuds. Jag spelar varken poker, roulette, tärning eller “enarmad bandit” så för mig är det mest wow-upplevelsen som lockar (förutom CES i detta fall då).

Japp - bilden föreställer Marcusplatsen i Venedig och är tagen inomhus! Förutom att äta god italiensk mat i “autentisk miljö” kan du även åka gondol i kanalerna inuti hotellet. Om du ska till Las Vegas kan jag rekommendera ett par nätter på The Venetian.

Länk till The Venetian Casino - Las Vegas

Vi hittade ett skönt Steakhouse med härlig countrymusik och bestämde oss för en enkel middag. Visst brukar man få mycket mat i USA men det här var väl i rekordklass? Gott men alldeles för mycket även för ett par stadiga killar som vi!

Samtidigt som CES lockar 130.000 datornördar till Las Vegas anordnas AVN-mässan som står för Adult Video Network, ungefär som Oscarsgalan för porrstjärnor. Vi var på väg till middag på the Venetian när vi krockade med en enorm kö av människor som visade sig vara halva porrbranschen på väg in till prisutdelningen! Smått absurt att se alla dessa människor - vissa mer extrema än andra. Mitt intryck var att många såg slitna ut i verkliga livet - det är nog ett kortvarigt yrke.

Mitt i folkvimlet gled “Mini me” förbi - känd från Austin Powers filmerna bland annat. Han var verkligen pytteliten i nivå med en 2 årig bebis och hade den obligatoriska porrstjärnan (eller?) i baksätet på hans lilla elbil.

Länk till årets vinnare AVN 2006

Söndag morgon och klockan är 04:00 - det är dags att stiga upp för morgonflyget mot San Francisco. Eftersom staden är full av IT-folk är alla plan fullbokade mot Silicon Valley och enda platsen jag hittade var med Uniteds dotterbolag TED som endast flyger i ekonomiklass.

Planet skall lyfta 06.40 och det känns som att jag är ute i god tid med tanke på att det fortfarande är mitt i natten när jag kommer till flygplatsen. Något förvånad inser jag att det är en enorm kö till United disken som sträcker sig över 100 meter räknat från zick-zack-kön framme vid incheckningsdisken. Jag frågar en man hur länge han har stått i kö och han svarar “mer än en halvtimme” och han hade nog minst 2/3 kvar för att lämna väskorna. CES...fel tillfälle att åka till Las Vegas tänker jag för mig själv återigen.

Av en slump frågar jag “rätt” person som tipsar mig om att United faktiskt har ytterligare en incheckning ute på trottoaren utanför dörrarna - mot en kostnad av några dollar. I praktiken innebar det 10 dollar till rätt person och väskorna var både incheckade och jag fick en plats i “Economy Plus” på planet på under 60 sekunder. Marknadsekonomi i praktiken :)

TSA står för Transport Security Administration och hanterar säkerheten av incheckat bagage och säkerhetskontrollerna på flygplatserna. Det är verkligen helt galet hur noga dom kollar alla passagerare nu på ett sätt som bara känns fånigt. Jag uppskattar att allt bagage har gått igenom kontroll och att folk inte bär pistoler på planet. Men när man får visa passet 5 gånger på en minut trots att man bara rört sig 25 meter mellan personer som hela tiden följer en med ögonen blir det absurt - det är mer frågan om att skrämma upp folk. Jag fick ta av mig skorna och datorn fick gå i en separat kontroll.

TED var trevligt att flyga - nya fräscha Airbusplan och inget att anmärka på i övrigt. På SFO lyckades jag för första gången gå vilse på väg till bagagebandet! Det har aldrig hänt mig tidigare och jag blev väldigt förvånad. Det tog mig fem minuter och en stund vid informationsdisken för att hitta rätt - otroligt nog kommer bagaget inte till en central plats utan delas upp efter flygbolag. Ingenstans framgår detta av skyltar och just Uniteds bagage levererades till en annan terminal! Suck.

Vid 09.00 kliver jag in på hotellet och sover några extra timmar. Det är söndag och 36 timmar till MacWorld Expo!