bjornstrom.se

Jag var inte på toppenhumör för ytterligare en tretimmars flygning till Cairns efter min jobbiga flight från Singpore. Vi hade bokat billiga biljetter med Virgin Blue redan tre veckor tidigare och dom gick inte att boka om - bara att hoppa på flighten och se glad ut!

Virgin Blue är ett lågprisbolag som delar på inrikesmarknaden vid sidan av Qantas / Jetblue. Bolaget flyger främst Boeing 737-700/800 precis som amerikanska förebilden Southwest Airlines.

Incheckingen sker uteslutande med dessa automater eller online hemifrån - sen droppar man bagaget i en “bagage drop” som ska snabba upp processen.

En kul detalj är att planet har bildskärmar vid varje plats med live TV. Det kostar A$5 för en flygning - cirka 30 kronor.

Vi skrattade gott åt den galna Stewarden som lekte lekar och skojade friskt i högtalarna innan och under flighten. Skön och lättsam stil som gjorde flighten bättre än väntat trots att stolarna var väl trånga för en 190cm kille som jag.

Resans höjdpunkt - en femdagars dykresa till yttre barriärrevet och Osprey Reef - hade vi bokat en månad innan vi landade i Cairns. Väl på plats hade både jag och Magnus kraftiga symptom av magförgiftning och började tveka till att gå ombord på båten. Särskilt eftersom en tropisk cyklon var på väg mot oss och vi kunde förvänta oss 30 m/s och 4 meters vågor.

Vi besökte en läkare som gav oss lite rejäla piller och gav klartecken att åka. Två timmar senare stod vi på kajen och var rejält laddade inför äventyret.

M/S Taka byggdes 2003 och är direkt avsedd för att vara oceangående - många andra dykföretag har mindre båtar som bara kan färdas innanför barriärrevet där vattnen är lite lugnare. Vår resrutt går långt norrut till Cod Hole i norra barriärrevet innan vi ger oss ut till havs till Osprey Reef som är känt för hajdykningen.

Resan kostade A$1150 för fem dagar, fyra nätter inklusive alla måltider, egen hytt och all dykning. En fördel med att välja denna dykresa är också att man slipper alla nybörjardykare och dags-dykare som förekommer på båtarna som ligger närmare Cairns. Ingen på vår båt hade färre än 25 dyk och dom flesta låg på mellan 45-75 dyk precis som vi.

Jag och Magnus fick en jättefin egen hytt med toalett, dusch, AC och TV/DVD. Direkt efter ombordstigning fick vi göra klart vår dykutrustning inför morgonens första dyk vid 08.30. Rummet kostade egentligen A$100 mer än vi betalt men eftersom båten var full hade vi blivit uppgraderade på något sätt.

Vår “trippie” Chris var en jäkligt bra ledare och han fick igång humöret på oss 26 dykare och tio i besättningen. Vi käkade en utmärkt middag och därefter satte vi oss uppe på däck och såg på solnedgången med en kall öl i handen. Jäklar vad det kändes najs med varma vindar, lätta vågor och ett kul gäng på båten!

Läs mer om TAKA här:
http://www.taka.com.au

Vi var extremt nöjda med dykresan som sträckte sig över fem dagar och fyra nätter. Bortsett från en krånglande airconditioning i vårt rum så var det verkligen perfekt och det verkar som alla på båten kände likadant. Även om resan är dyr så är dykupplevelserna svårslagna och man får verkligen valuta för pengarna.

Många väljer att lägga runt 400-500 dollar för en kortare resa närmare Cairns och dykningen där går inte att jämföra med norra Barriärrevet och Osprey Reef. Vi gjorde våra två sista dyk ungefär 5 båttimmar från Cairns och där var sikten betydligt sämre och djurlivet inte alls i nivå med vad vi sett tidigare under resan.

Båten m/s Taka har rum med två eller fyra bäddar och ett stort allrum på mellanvåningen. Där serveras måltiderna och två stora kylar fyllda med drycker finns alltid tillgängliga liksom fika mellan dyken. På bilden serveras båtbakade muffins med färsk frukt.

Två stora plasmaskärmar användes för att visa dykfilmen som varje dag blev längre och längre i takt med att båtens fotograf samlat på sig mer material.

Till sist stod vi i Cairns hamn igen och äventyret var slut. Vi hade lärt känna många nya vänner och en skulle vi möta fler gånger - Ted Brissman från Stockholm.

Vi tog in på Bellview som är ett billigt hostel mitt i centrala Cairns. Det låg vägg-i-vägg med utestället där hela dykgänget samlades för middag och drinkar. Vi betalade 65 AUD för ett eget stort dubbelrum med AC och stor toalett med dusch vilket vi var nöjda med.

Stranden i Cairns existerar knappt utan påminner mest om sumpmark.

Istället samlas alla i lagunen alldeles intill med en jättestor publik pool och gräsmattor där man kan ligga och njuta av vädret.

Mitt bästa tips: Mint chocolatechip Milkshake från Baskin Robbins. Helt klart vanebildande.

Dags att lämna Cairns på en Qantas Dash 8 propellerkärra. Förutom dykning och turer till regnskogen i Cape Tribulation finns det inte supermycket att göra här. Vi är på väg söderut mot Hamilton Island i Whitsundays för segling!