bjornstrom.se

Det var tur att vi fått lite värme i Kalifornien för våra kroppar var inte riktigt redo för värmen och fukten på Samoa.

Med full effekt på AC fick vi ner inomhustemperaturen strax under 30 grader och i solen utomhus var det rejält svettigt.
Vi hittade två olika metoder för att kyla våra vita vinterkroppar:

Metod 1: Tillbringa hela dagen i poolen.

Metod 2: Vailima - den lokala och mycket goda ölen!
Kan tillägga att en kombination av ovanstående två metoder fungerar jättebra!

På eftermiddagen tog vi en promenad runt Apia som har cirka 40.000 innevånare.
Staden har inte direkt några sevärdheter och efter ett par timmar har man sett det lilla som finns att se.

Berlin låg nästan 1950 mil bort (!) vilket borde innebära att vi är väldigt nära Sveriges motsatta punkt på jordgloben (jorden är väl 4000 mil?).

Jag packade upp mina nya leksaker köpta i Kalifornien. Det nya batteriet för min MacBook Pro gav plötsligt dubbelt så lång batteritid - runt 3.5 timmar i praktiken mot cirka 1.5 timmar tidigare. Vår Time Capsule använde jag för att göra backup på våra båda bärbara - efter min hårddiskkrasch i December 2007 har jag varit lite orolig för att tappa viktiga data. Jag kommer skriva ett test av Time Capsule för 99.se längre fram - den fungerade nämligen inte perfekt…

Vår kompis Gabriel hade tipsat oss om Aggie Grey’s Hotel i Apia, huvudstaden på Samoa. Hotellet byggdes redan 1933 och användes av amerikanska soldater under andra världskriget och nämns i James Micheners böcker.

Vi blev väldigt förvånade när vi insåg att det inte finns någon strand vid hotellet - vi hade en bild av oändliga vita stränder och turkost hav men i Apia finns det bara en stor hamn!

Vi checkade in vid hotellets huvudbyggnad och gick sedan genom den härliga trädgården till vår “Deluxe Garden Bungalow” som hade namnet “NIxon’s Bungalow”. Vi bokade rummet för $140 USD per natt - hade vi valt ett mycket fulare traditionellt hotellrum hade det kostat $50 mer!

Vi hade en dubbelsäng och en enkelsänt, fint badrum och AC. Taket var byggt i klassisk stil och allt kändes plötsligt toppen i vår 70 år gamla bungalow!

När vi ställt ner väskorna och slagit på AC:n var det dags för frukost. Riktigt fräsch buffé med söderhavsfrukter.

Redan på vägen mot LAX - Los Angeles International - anade jag att kvällens flight skulle bli ganska jobbig. 10 timmars flighter är normalt inget problem för mig men i fullpackad ekonomiklass på en nästan 20 år gammal Boeing 767 finns det potential för problem.

Det började betydligt bättre än väntat! När vi lämnade vår Cadillac på AVIS erbjöd sig personalen att köra oss till terminalen - i vår egen bil! Det har jag aldrig varit med om tidigare och ingen annan verkade få samma service men vi tackade naturligtvis ja. Fem minuter senare stod vi med bagaget vid terminalen utan att vi hade behövt bära väskorna till en AVIS buss osv.

Överraskning nummer två var Air New Zealand Koru Club loungen på LAX som var väldigt bra med mycket mat och drycker. Vi frossade i ädelostar, färskt bröd med hummus och goda rödviner. Personalen i loungen eskorterade oss till flighten när det var dags att flyga.

Väl ombord bekräftades mina föraningar. Jag testade en NZ 767 för ett år sedan mellan Sydney och Auckland - då i Business Class - och insåg hur mycket bättre planen blivit senaste kvartsseklet. Underhållningen på denna flight bestod av takmonterade videoprojektorer och maten var faktiskt riktigt dålig, bland det sämsta jag ätit någonsin på en flight. Jag smakade lite av maten men bestämde mig för att stå över - jag hade ju ätit så mycket i loungen att det faktiskt inte spelade så stor roll.

Jag somnade innan flygvärdinnorna tagit min bricka och vaknade inte förrän det var dags att fälla upp stolarna inför landning - perfekt timing!

Tullen på Samoa var riktigt sköna. Jag kryssade i “JA” på två rutor i tulldeklarationen och fick gå på rött för att tala med tjänstemännen. Dom var enormt avslappnade och ville mest vara ifred (vi landade 05.20 på morgonen) så det gick väldigt kvickt att lämna terminalen. Utanför väntade vår transferbuss och en timme senare var vi på hotellet.

På Rodeo Drive i Beverly Hills är det alltid feta bilar som glider förbi. Utan att lägga någon direkt energi på projektet fångade jag lite sköna bilar - varav en riktigt ovanlig!

Utanför Regent Beverly Wilshare hotel fångade vi två brittiska kusiner - Bentley Continental GT i förgrunden och en rejäl Rolls Royce Phantom i bakgrunden.

Om man ska ner till hörnbutiken och plocka upp en ny smoking kan det inte bli mer rätt än en svart Phantom, eller vad tycker du?

Detta är en holländsk-tillverkad Spyker C8 Spyder SWB som lät riktigt fint med högvarvig 4.2L V8. Det lät som om den hade raka rör för mullret var helt vansinnigt - jag hörde bilen 150 meter bort när den gled upp längs Rodeo Drive.

Saleen Mustang H302 med 390hk V8 lät riktigt fint och mullrigt. Modellen finns även som “Supercharged” med kompressor och då har den otroliga 580hk. Perfekt för svenska vintervägar!

Beverly Hills har verkligen lyckats med sin marknadsföring - väldigt många känner till staden/förorten och huspriserna skenar. Det går inte att få ens en friggebod för under en miljon dollar här.

Rodeo Drive har även systergata kallad “Via Rodeo” som är en gågata fylld av exklusiva butiker. Vi kollade in på utmärkta Porsche Design butiken som är riktigt farlig för designintresserade prylgalningar - särskilt eftersom säljaren vi mötte var helt superb på att visa oss allt det senaste utan att direkt sälja.

Tiffany’s är kända för sina juveler men också för uttrycket “Breakfast at Tiffany’s”. Vi satsade på middag istället - det är ju sista matbiten vi får innan vi åker mot flygplatsen så varför inte slå på stort. Otroligt nog var det inte speciellt dyrt - strax över 20 dollar för en huvudrätt är inget man gråter över när dollarn svävar runt 5 kronor…

Jag var ju tvungen att köpa NÅGOT på Porsche Design! Det blev en riktigt cool kulspetspenna i rostfritt stål där huvudet försvinner genom att man “knycker till” med handleden.
Vad sägs om följande (något överdrivna) beskrivning av pennan?

“The P’3140 again illustrates the Porsche Design philosophy: a writing instrument that goes into action and stops as fast as a racing car, and possesses the same sophisticated and rugged technology. It is also light and compact so can travel everywhere. The P’3140 “accelerates” with a brief movement of the wrist - the point extends, ready for writing. The same action for “braking” - the point retracts into its housing. This functions with the smooth precision of a racing car. The lightness and compact shape of the P’3140 mean that it fits in even a small pocket and so is always ready for action. It’s excellent “adhesion” is also copied from the racing circuit: the barrel is made of natural india rubber with grooves to give a perfect grip when writing. The front and end pieces are made of matt chromed metal. A small projection acts as a “parking brake”, and prevents the pen from rolling off a sloping desk.”

Läs mer om Porsche P3140 här!

För mig blev det en riktigt bra pasta med Kobe beef och massor av riven Parmesanost ovanpå. Kombinerat med en kryddig Shiraz så blev det toppen. Maria slog till med en av mina specialare: Crab cakes!

Griffith Observatory invigdes 1935 och tronar i bergen ovanför Hollywood i Griffith Park. Utsikten härifrån är makalös och själva observatoriet är väl värt att besöka. Under fyra år från 2002-2006 renoverade man hela anläggningen och lade till en ny källarvåning genom att lyfta (!) hela observatoriet på hydrauliska lyftar och gräva ut berget under.

Förutom att spana ut över Los Angeles från balkongerna finns numera ett café så man kan sitta och fika med lika spännande utsikt.

Den ökända Hollywood skylten tronar i bakgrunden!

Rymdutställningen, Seismografen och Planetariumet är väldigt bra och värda att besöka. På stjärnklara kvällar kan du även titta i deras enorma Zeiss teleskop!

I deras giftshop fanns massor av strunt att köpa - vad sägs om denna Nasadräkt för vuxna män - undrar hur väl den går hem hos damerna?

Sista dagen i USA och vi passade på att glida runt med vår Cadillac i nordvästra Los Angeles.

Jag plockade ut ett par poängnätter på Crowne Plaza i Beverly Hills ganska nära Rodeo Drive. Smidigt med Valet parking - bara att tipsa deras Concierge några minuter innan vi skulle ut och åka så stod bilen med motorn igång vid dörren när vi om ner till entrén. Hotellet var inte så najs som man kunde hoppats på i denna exklusiva del av staden.

Maria shoppade rejält i Beverly Galleria - den låga dollarn gör att många europeiska märken kostar en bråkdel av vad vi betalar i Sverige. Jag shoppade på AppleStore - blev ett nytt batteri till min MacBook Pro och en TimeCapsule basstation med inbyggd 500GB disk för backup.

No cruising! Passerar man korsningen fler än två gånger under 4 timmar så blir det böter - antagligen är det många som glider långsamt fram längs Sunset Boulevard på kvällarna.

Sista chansen att käka skräpmat - In & Out burger är aldrig fel. Du har väl läst om deras hemliga meny? Jag rekommenderar “Animal Fries”!

Grauman’s Chinese Theatre öppnade redan 1927 och är en riktig turistmagnet i Hollywood. Det är här du hittar dom klassiska hand & fotavtrycken och längs Hollywood boulevard hittar du stjärnorna i gatan (bilder nedan).

Will Smith var den senaste stjärnan som fick sätta sina händer och fötter i betong. Ungefär 20 stjärnor har gjort samma sak under 2000-talet och totalt cirka 200st sedan salongen öppnade för 80 år sedan.

Greta Garbo har sin stjärna strax utanför Grauman’s. Totalt finns cirka 2500 stjärnor längs Hollywood Walk of Fame.

Karta över alla hand & fotavtryck
Läs mer om Grauman’s på Wikipedia

Jag brukar alltid käka lunch på Mel’s Drive-In på Sunset boulevard när jag är i Los Angeles (och på Mel’s nära Moscone Center i San Francisco när man går på MacWorld Expo). Välgjord amerikansk skräpmat med äkta 50-tals känsla inklusive Jukebox vid varje bord. Mel’s har dykt upp ett antal i kända filmer och tv-serier som American Grafitti, Melrose Place etc.

Om någon smart människa skulle öppna en Mel’s i centrala Stockholm öppet 24/7 skulle det nog flöda in pengar. Jag tänker mig drömläget intill McDonalds på Sveavägen med servering på övervåningen (nedanför Stadsbiblioteket). Ett alternativ skulle kunna vara vid Wennergren Center med bra flöde av bilar.

När du beställer Cherry Coke här så är den “handgjord” och inkluderar ett körsbär. Och du får free refills!

Bacon Avocado burger är riktigt fint…

...som kompletteras med Chili Fries - min favorit!

Kolla in Melsdrive-in.com där du hittar restauranger och öppettider!
Läs mer om denna klassiska kedja på Wikipedia

Nu har vi bara två dagar kvar av vår USA resa så vi satte fart söderut.

Los Angeles baby!

Solskenet gjorde att vi åkte raka vägen ner till stranden vid Venice Beach. Tänk att detta är tidigt i Mars. Vattnet är ju kallt men stranden kändes helrätt.

Baywatch gänget vakar över stranden. Undrar hur många turister som tagit bilder på deras gula räddningsfordon sedan David Hasselhoff gjorde succé på dessa stränder.